Em Londres, por baixo da estação de Waterloo, existe a galeria de graffiti mais longa da capital inglesa: a Leake Street Arches. Trata-se de um espaço dinâmico de arte urbana onde as criações de inúmeros artistas podem durar meses, dias, mas também horas, uma galeria de arte urbana que deve a sua fama ao mais famoso dos artistas de rua, Banksy. Um local onde cores, formas e linhas se entrelaçam e se fundem e onde, recentemente, Brandon Milton, um treinador de futebol, realizou uma série de fotografias, juntamente com alguns jovens de uma escola de futebol. O que torna esta sessão fotográfica icónica, para além do cenário de graffitis, é o facto de o vestuário usado pelas crianças ser aquele criado pela Macron para o Crystal Palace, clube histórico do sul de Londres, cujo design gráfico se inspira precisamente nestas obras da zona sul de Londres.

Uma camisola que representa o espírito do futebol

Estas camisolas, Graffiti Ball(er) Mentality, pretendem encarnar um espírito particular do futebol, onde são necessárias ousadia e criatividade para atingir um objetivo, tal como os artistas de rua que transformaram os Leake Street Arches numa obra-prima vibrante. Em campo, mas sobretudo fora dele, é preciso ter a mentalidade certa, treiná-la para superar os próprios limites, elevando cada vez mais a fasquia. Esta é a filosofia da técnica de treino subjacente à «Ball(er) Mentality», que Brandon Milton ensina aos jovens que treina diariamente.

Treinar a mente em conjunto com o corpo

Brandon Milton explica que “Para atingir objetivos em campo, não basta treinar apenas o corpo, mas sobretudo a mente, pois é fundamental partir do princípio de que o resultado se consegue não só pelo que se faz, mas também pelo que se é. Esta mentalidade permite ultrapassar os limites e elevar a fasquia, saindo da zona de conforto para alcançar o objetivo com esforço, sacrifício e uma atitude que nunca desiste”. Esta mentalidade está na base de todos os exercícios que o treinador propõe aos seus jogadores, aos quais diz: “Uma mentalidade de campeão não se resume apenas à vitória, mas também a superar todos os desafios e a dar o máximo em todas as ocasiões.”

Tática, técnica, mas também paixão e determinação

Não é por acaso que, nas camisolas fotografadas no túnel sob a Estação de Waterloo, juntamente com o logótipo da Ball(er) Mentality, se destaca o Macron Hero, que encarna na perfeição este espírito desportivo: o trabalho árduo, a aquisição de ferramentas táticas e técnicas adequadas, a par da paixão, da determinação e da alegria de jogar em equipa. Brandon Milton treina futebol nos Lambeth Tigers, um clube juvenil fundado em 1995, que oferece aos jovens a oportunidade de praticar este desporto, formando jovens talentos que podem aspirar a seguir carreira em clubes mais importantes. Um caminho nem sempre fácil, mas tudo é possível quando um jogador acredita verdadeiramente em si mesmo: ser e tornar-se herói de si próprio.