À Londres, sous la gare de Waterloo, se trouve la plus longue galerie de graffitis de la capitale britannique : Leake Street Arches. Il s’agit d’un espace d’art urbain dynamique où les créations de nombreux artistes peuvent durer des mois, des jours, voire quelques heures seulement, une galerie d’art urbain qui doit sa renommée au plus célèbre des artistes de rue, Banksy. Un lieu où les couleurs, les formes et les lignes s’entremêlent et se fondent, et où Brandon Milton, un entraîneur de football, a récemment réalisé une série de clichés en compagnie de jeunes d’un centre de formation. Ce qui rend cette séance photo emblématique, outre le décor de graffitis, c’est le fait que les tenues portées par les garçons et les filles ont été conçues par Macron pour le Crystal Palace, club historique du sud de Londres, dont le graphisme s’inspire justement de ces œuvres du sud de Londres.

Un maillot qui incarne l'esprit du football

Ces maillots, « Graffiti Ball(er) Mentality », se veulent l'incarnation d'un esprit particulier du football, où l'audace et la créativité sont indispensables pour atteindre un objectif, à l'image des artistes de rue qui ont transformé les arches de Leake Street en un chef-d'œuvre plein de vie. Sur le terrain, mais surtout en dehors, il faut adopter le bon état d’esprit, le cultiver pour dépasser ses limites, en plaçant la barre toujours plus haut à chaque fois. Telle est la philosophie de la méthode d’entraînement à la base de « Ball(er) Mentality », que Brandon Milton enseigne aux jeunes qu’il entraîne au quotidien.

Entraîner son esprit en même temps que son corps

Brandon Milton explique que “Pour atteindre ses objectifs sur le terrain, il ne suffit pas de s'entraîner physiquement, mais il faut surtout travailler son mental, car il est essentiel de partir du principe que le résultat ne dépend pas seulement de ce que l'on fait, mais aussi de ce que l'on est. Cette mentalité permet de dépasser ses limites et de placer la barre plus haut, en sortant de sa zone de confort pour atteindre son objectif à force de sueur, de sacrifices et d'une attitude qui ne lâche jamais”. Cette mentalité est à la base de chaque exercice que l'entraîneur propose à ses jeunes, à qui il dit : “Un état d'esprit de « baller » ne se résume pas seulement à la victoire, mais consiste aussi à surmonter chaque défi et à donner le meilleur de soi-même à chaque fois.”

Tactique, technique, mais aussi passion et détermination

Ce n’est pas un hasard si, sur les maillots photographiés dans le tunnel sous la gare de Waterloo, aux côtés du logo de Ball(er) Mentality, se détache le Macron Hero, qui incarne parfaitement cet esprit sportif : le travail acharné, l’acquisition des outils tactiques et techniques adaptés, ainsi que la passion, la détermination et la joie de jouer ensemble. Brandon Milton entraîne les Lambeth Tigers, un club de jeunes fondé en 1995, qui offre aux jeunes la possibilité de pratiquer ce sport en formant de jeunes talents pouvant aspirer à intégrer des clubs plus prestigieux. Un parcours qui n’est pas toujours facile, mais tout est possible lorsqu’un joueur croit vraiment en lui-même : être et devenir son propre héros.