In London, unterhalb des Bahnhofs Waterloo, befindet sich die längste Graffiti-Galerie der englischen Hauptstadt: Leake Street Arches. Es handelt sich um einen dynamischen Street-Art-Raum, in dem die Werke zahlreicher Künstler Monate, Tage, aber auch nur Stunden bestehen bleiben können – eine Galerie für urbane Kunst, die ihre Bekanntheit dem berühmtesten aller Street-Art-Künstler, Banksy, verdankt. Ein Ort, an dem sich Farben, Formen und Linien miteinander verflechten und verschmelzen und an dem kürzlich Brandon Milton, ein Fußballtrainer, zusammen mit einigen Jugendlichen einer Fußballschule eine Fotoserie realisiert hat. Was das Fotoshooting neben dem Graffiti-Hintergrund so ikonisch macht, ist die Tatsache, dass die Kleidung, die die Jungen und Mädchen tragen, von Macron für den Crystal Palace, den historischen Verein aus Südlondon, entworfen wurde, dessen Design genau von diesen Kunstwerken im Süden Londons inspiriert ist.

Ein Trikot, das den Geist des Fußballs verkörpert

Diese Trikots, „Graffiti Ball(er) Mentality“, sollen einen ganz besonderen Fußballgeist verkörpern, bei dem Mut und Kreativität gefragt sind, um ein Ziel zu erreichen – genau wie bei den Straßenkünstlern, die die Leake Street Arches in ein pulsierendes Meisterwerk verwandelt haben. Auf dem Platz, aber vor allem auch abseits davon, muss man die richtige Mentalität an den Tag legen, sie trainieren, um die eigenen Grenzen zu überwinden, und die Messlatte jedes Mal ein Stück höher legen. Das ist die Philosophie der Trainingstechnik, die der „Ball(er) Mentality“ zugrunde liegt und die Brandon Milton den Jugendlichen vermittelt, die er täglich trainiert.

Den Geist zusammen mit dem Körper trainieren

Brandon Milton erklärt: “Um auf dem Spielfeld Ziele zu erreichen, muss man nicht nur den Körper trainieren, sondern vor allem den Geist, denn es ist entscheidend, von der Vorstellung auszugehen, dass man ein Ergebnis nicht nur durch das erreicht, was man tut, sondern auch durch das, was man ist. Diese Denkweise ermöglicht es, Grenzen zu überwinden und die Messlatte höher zu legen, indem man die Komfortzone verlässt, um das Ziel mit Schweiß, Opferbereitschaft und einer Haltung zu erreichen, die niemals aufgibt”. Diese Einstellung bildet die Grundlage für jede Übung, die der Trainer seinen Jungs vorschlägt, denen er sagt: “Eine „Baller“-Mentalität bedeutet nicht nur, zu gewinnen, sondern auch, jede Herausforderung zu meistern und jedes Mal sein Bestes zu geben.”

Taktik, Technik, aber auch Leidenschaft und Entschlossenheit

Es ist kein Zufall, dass auf den Trikots, die im Tunnel unter der Waterloo Station fotografiert wurden, neben dem Logo von „Ball(er) Mentality“ auch der „Macron Hero“ hervorsticht, der diesen sportlichen Geist perfekt verkörpert: harte Arbeit, das Erlernen geeigneter taktischer und technischer Fähigkeiten sowie Leidenschaft, Entschlossenheit und die Freude am gemeinsamen Spiel. Brandon Milton trainiert die Lambeth Tigers, einen 1995 gegründeten Jugendverein, der Jugendlichen die Möglichkeit bietet, diesen Sport auszuüben, und junge Talente fördert, die den Sprung in größere Vereine anstreben können. Ein Weg, der nicht immer einfach ist, aber alles ist möglich, wenn ein Spieler wirklich an sich glaubt: Helden seiner selbst zu sein und zu werden.